Предстоящото Вечно дерби се очертава като най-важният изпит за наставника на Левски Хулио Веласкес от пристигането му на „Герена“. Въпреки че специалистът от Саламанка успя да стабилизира отбора в много отношения, представянето му в най-значимите сблъсъци остава голямата въпросителна, която поражда критики сред фенове и анализатори. Статистиката е неумолима – в петте мача срещу преките конкуренти за върха ЦСКА и Лудогорец през този сезон, „сините“ не само не успяха да запишат победа, но дори не намериха път към противниковата мрежа, спечелвайки едва една точка при есенното домакинство на разградчани.
Особено любопитна е историята на Веласкес в дуелите с „червените“. Откакто пое кормилото на Левски, ЦСКА остава единственият тим в българския елит, срещу когото испанецът все още не познава вкуса на триумфа. До момента той е водил тима в две дербита с този съперник, като равносметката е една минимална загуба с 0:1 и едно драматично равенство 2:2 през пролетта на 2025 година. Тогава Левски бе на крачка от поредно поражение, изоставайки с два гола до петата минута на добавеното време, преди късните попадения на Илиян Стефанов и Алдаир да донесат точката по почти невъзможен начин. Сега пред испанеца се открива трета възможност да заличи нулата в графата с победи срещу вечния съперник, като залогът е по-голям от всякога.
Въпреки трудностите в дербитата, Веласкес демонстрира забележителна ефективност срещу по-голямата част от останалите отбори в първенството. Той поддържа 100-процентов актив срещу цели осем тима, сред които ЦСКА 1948, Берое и Спартак (Варна). В сблъсъците с Лудогорец статистиката му също е по-балансирана – една победа при дебюта му, три равенства и три загуби в общо седем срещи. Самият треньор подхожда към предстоящия мач с ясна философия, заявявайки, че излизането за равенство е равносилно на сигурна загуба. С тази нагласа Левски ще търси не просто първи гол срещу основен опонент през сезона, но и стратегически успех, който да легитимира работата на испанеца в очите на „синята“ общественост.