Във втория кръг на Купата на Лигата Интер Маями стигна до драматична победа с 5:4 след изпълнение на дузпи срещу мексиканския Некакса, но триумфът бе помрачен от неочакваното напускане на Лионел Меси по-малко от 15 минути след началото на срещата.
Звездата на световния футбол, който се появяваше за втори път след изтърпяно наказание, започна мача активно и направи опит за типичен пробив, но при контакт със съперник загуби равновесие, падна на тревата и веднага посегна към бедрото си. Аржентинецът се опита да продължи, но след кратко бягане сигнализира, че не може да продължи. В 11-ата минута бе заменен от сънародника си Федерико Редондо, напускайки терена без чужда помощ, но с притеснено изражение.
Новината предизвика тревога не само в Интер Маями, но и в глобалния футболен свят. Само преди дни Меси се отличи с две асистенции в победата над Атлас (2:1), а от началото на сезона има 18 гола и 9 асистенции в МЛС. Неговата физическа натовареност обаче е изключително висока: пет мача за 15 дни и общо 2571 игрови минути за по-малко от половин година, включително 17 последователни пълни срещи преди наказанието му.
Без своя капитан, Интер Маями трябваше да се справя и с още едно предизвикателство — червения картон на Максимилиано Фалкон в 17-ата минута. Въпреки това Телеско Сеговия даде преднина на отбора с гол в 12-ата минута. Мексиканците отвърнаха с попадение на Томас Бадалони в 33-ата минута, а в 81-ата минута Рикардо Монреал осъществи пълен обрат за Некакса. В самия край на редовното време, в 92-ата минута, Жорди Алба вкара изравнителен гол след подаване от Родриго де Пол.
Некакса също завърши мача с човек по-малко, след втори жълт картон на Калдерон в 60-ата минута.
При изпълнението на дузпи Интер Маями бе безгрешен — точни бяха Родриго де Пол, Бенджамин Кремаски, Жорди Алба, Федерико Редондо и Луис Суарес. Вратарят Роко Риос Ново се превърна в герой, спасявайки третата дузпа на мексиканците и осигурявайки крайния успех с 5:4.
Интер Маями води временното класиране в своята група с пет точки, но всички погледи са насочени към медицинския щаб на отбора. Очаква се официално изявление относно състоянието на Меси в рамките на 24 часа.
